Windsterkten voorspellingen van boven de 30 knopen.
Wedstrijdverslag door Willem Faay.
Voor de wintergrevelingencup serie 2011/2012 ben ik aan boord gestapt bij het altijd enthousiaste zeilteam van de Optie met als sportieve doelstelling wat meer voorin het wedstrijd mee te gaan doen. Ik maakte dan ook dankbaar gebruik van de uitnodiging van schipper Rudy om bij hem aan boord de winterserie te varen. Op 18 december konden we weer van start en iedereen had er erg veel zin omdat de vorige wedstrijd door mist was afgelast. Zoals gewoonlijk had ik de windvoorspellingen al een paar dagen in de gaten gehouden. De voorspellingen waren op zaterdag voor de wedstrijd nog windsterkten van boven de 30 knopen. Niet een windje om met de nieuwe spinaker te varen in een team waar we nog kunnen groeien in taakverdeling en routinehandelingen. Vroeg op weg naar Port Zelande waren er wat sneeuwbuien en leek de wind wel mee te vallen eenmaal aangekomen in de haven. Gelukkig geen twijfel over de zeilkeuze; de Genua 3 gaat erop. We hadden nog wat kleine technische klusjes aan boord, zoals het vervangen van een genuarol, en we waren klaar voor de wedstrijd. Het palaver bezocht die werd verwoord door de plaatselijke Kerstman. Bert had nog wat oliebollen gescoord voor onderweg. Geen bijzonderheden dus en gingen we het water op als een van de eersten. In de buurt van het startveld de zeilen gehesen en beginnen we aan de zeilsettings en trim. Er stond toch op het open water behoorlijk wat wind en na wat aanpassingen aan het achterstag konden we meer het achterstag doorzetten wat weer meer voorstagspanning opleverde. Later in de wedstrijd resulteerde dit meteen in meer hoogte lopen in het kruisrak. We wilden nog even de spi hijsen, maar de resterende tijd voor de start was daar te kort voor. Na wat verwarring over de positie van het startschip, voegde we ons bij het startveld van 31.7’s. Na controle bleek de startlijn er ietwat scheef in te liggen maar besloten toch om bij het startschip te starten. JD leidde de optie door de start en we waren redelijk goed weg in race 1. De wind was in vlagen toch de voorspelde 30 knopen geworden wat flink hiken (buiten boord hangen voor tegenwicht) betekende in het kruisrak. We lagen op de 5e positie bij de eerste boven boeironding en zagen om ons heen al de nodige schepen flink uit de bocht vliegen met spi. Zelfs de blauwe knoop, die toch over veel ervaring beschikt liep uit het roer met spi. We besloten om behoudend te varen en lieten de spi in de tas zitten, wat veiliger was voor spi en bemanning. In het water terecht komen met deze temperatuur van het water is niet lang vol te houden. Het snelheidsverschil was ook niet heel groot en konden onze positie goed behouden. Richting finish in race 1 werden we nog bedreigd door de Javelin die eerder in het voordewindserak met de spi uit het roer liep. De Javelin herstelde zich snel en kwam aandenderen met spi om ons van de 4e plaats te verdrijven. Vlak achterons liepen ze wederom uit het roer onder spi omdat ze iets te veel moesten reachen om de finishlijn te halen. We behaalden een 4e plaats. Een mooi resultaat. Achteraf bleek het eerste spirak voor de nodige slachtoffers te zorgen. Villa First staakte de strijd omdat een bemanningslid een pols had gebroken en bij de Big Time werd na de finish aan ons een rode vlag getoond. Niet vanwege een protest, maar was een doek die was gebruikt voor het stelpen van bloed van een bemanningslid. Dit bevestigde dat we een goed besluit hadden genomen om behoudend te varen in race 1.
Behoudend varen kan lonen
In de voorbereidingen van race 2 viel de wind opeens helemaal weg van ver boven de 20 knopen naar 6 knopen en er was een strak blauwe lucht met in de verte donkere dreigende wolken. En nu? We namen een resoluut besluit; de Genua 1 moet erop. Rudy en Bert hadden nog enige twijfel omdat een zeilwissel lang duurt omdat de Genua 3 op de trommel wordt gevaren de Genua 1 niet. We hadden de zeilwissel toch vrij snel voor elkaar door doelgericht handelen van alle bemanningsleden. Mooi teamwork. De start van race 2 was weer een goede start onderleiding van JD en we lagen op de 6e positie. De wind was 6 knopen en we moesten helemaal omschakelen om met vrijwel geen wind de snelheid in de boot te houden. Halverwege het kruisrak lagen we in vuile wind en we besloten om overstag te gaan en vrije wind te zoeken. We waren net overstag en opeens kwam de wind weer terug met daarbij een ongunstige windshift. De Big time en de Javelin liepen over ons heen. Balen dus en we vielen terug naar de 8e positie. De wind nam weer verder toe en de Genua 1 was eigenlijk te veel zeil. We probeerden een plaatsje terug te veroveren door vlak voor een boot te gaan liggen bij de aanloop naar de boventon. We haalden echter net niet de boventon en raakte het merkteken. Na het merkteken een strafrondje gedraaid en zagen twee andere schepen bij het ronden van het merkteken elkaar toucheren. Veel tumult maar gelukkig konden we onze concentratie vasthouden en gingen richting benedenton. De Kolokwint zat vlak achter ons en wilden zolang mogelijk de spi laten staan om door een late loefdrop de Kolokwint voor te blijven. Helaas ging onze loefdrop niet helemaal perfect en belande de spi op de preekstoel. Door adequaat ingrijpen van voordekker Martijn en trimmer Guido kregen we de spi nog binnenboord voordat hij onder de boot was beland. Trainen op een loefdrop kan dus op agenda voor de volgende training. De Kolokwint zag onze problemen met de spidrop en kon nog net achter ons door sturen. In het volgende benedenwindse rak twijfelden we nog of we de Genua 1 konden vervangen door de Genua 3 want we waren in het kruisrak duidelijk overpowered. Door flink hiken en goed reageren van stuurman Rudy, JD en grootzeiltrimmer Andre bleven we nog redelijk gecontroleerd door het kruisrak varen. We besloten om direct na finish de zeilwissel te doen omdat het wel erg hard ging in het spirak en de tijd te kort was voor een zeilwissel tijdens het spirak. We hadden verder goede controle over de spi ondanks de 25 knopen wind en we consolideerden onze 8e positie en eindigden op de 8e plaats in race 2.
In de voorbereidingen van race 3 was de startlijn er weer enigszins scheef ingelegd, of de wind was iets gedraaid. We hadden even het idee om aan de pin-end te starten maat besloten voor een midlijnstart. We waren net iets te vroeg bij de lijn waardoor we flink moesten knijpen om over de lijn te komen. De Blauwe Knoop schoof voor ons langs met een goed uitgevoerde pin-end start. We lagen nu in de 8e positie in het kruisrak. Die plaats veranderde niet meer en we finishte op de 8e plaats.
Het was een mooie racedag met weer de nodige leermomenten. Zo zie je dat behoudend varen ook kan lonen en dat de Optie progressie boekt in het hoogte lopen in het kruisrak en boothandling. We weten waar we het hebben laten liggen in de races. Dit levert weer de nodige motivatie op om de stijgende lijn vast te houden. Een mooie 4e plaats in race is aansprekend resultaat. Ik verheug me op de volgende wedstrijddag.
Willem, pitman bij sailing team Optie
teamoptie